Avenir électrique : mais quelle électricité ?

On entend de plus en plus dire que la décarbonation de l'économie passe par l'électrification des usages. Est-ce la solution ?

Pour répondre à cette question il faut d'abord savoir ce que l'électricité émet comme CO2. La récente étude du cabinet Watt's Next sur les énergéticiens européens nous éclaire. Ainsi voit-on que les émissions par kwh consommé varie de 19 à 895 grammes. C'est là un écart colossal. La tenuer en CO2 de l'électricité varie du simple à 20 fois plus. Ceci s'explique par la part de production respective de l'éolien, du solaire, du nucléaire ou de l'hydraulique peu émetteur de CO2 comparée à la part d'energies carbonées que sont le charbon, le pétrole et le gaz. Si l'autrichien Verbund, le norvégien Statkraft, le français EDF ou le danois Ørsted apparaissent comme des fournisseurs d'une électricité faiblement carbonée, d'autres opérateurs allemands ou polonais notamment produisent une électricité émettrice de CO2.

Ainsi un véhicule électrique qui circule en Allemagne ou en Pologne est aussi polluant qu'un véhicule thermique. En revanche un véhicule électrique qui circule en Autriche, en Norvège, en France ou au Danemark permet effectivement de réduire les émissions de CO2.

Alors que faire ? Choisir l'hydrogène ? Mais ceci se heurte à la réalité présente : la quasi totalité de l'hydrogène vendue dans le monde est produite à partir de CH4. Donc le véhicule hydrogène est aussi polluant qu'un véhicule thermique. Reste la solution de solution de produire l'hydrogène par électrolyse, ce qui renvoie à l'électricité.

Moralité : Oui l'électricité est la solution pour décarboner les usages à condition de décarboner l'électricité. Et les chiffres de certains pays montrent que cela est possible.

Sans oublier cependant que l'énergie qui pollue le moins reste celle que l'on n'utilise pas. Et donc que la sobriété énergétique est l'indispensable voie complémentaire à l'électrification décarbonée.